Muurahaisparvi on usein ensimmäinen näkyvä oire termiittitartunnasta monissa kodeissa. Kaikki hyönteiset eivät ole termiittejä; jotkut ovat lentäviä muurahaisia. Muutamien fyysisten ominaisuuksien perusteella tuholaistorjuntaammattilaiset opetetaan erottamaan lentävät muurahaiset ja termiitit. Vaikka muurahaiset ja termiitit eroavat monin tavoin, ihmisten voi olla vaikea erottaa näitä kahta ensin toisistaan.
Lentävät muurahaiset vs termiitit
Lentävien muurahaisten ja termiittien ero on se, että lentävien muurahaisten antennit ovat taipuneet, siivet ovat eripituiset, vyötärö on puristunut ja niiden väri on musta, punertavanruskea. Mutta termiiteillä on suorat antennit, yhtä pitkät siivet, suora vyötärö, ja niiden vartalon väri on kermainen ja persikkainen, ja siinä on ripaus ruskeaa sävyä.
Lentävät muurahaiset tunnetaan myös puuseppämuurahaisina, ja niillä on innokas vetovoima puuta ja romua kohtaan aivan kuten termiitit. Muurahaisilla on neljä kehitysvaihetta: alkio, toukat, mutapuukko tai nukke ja aikuiset. Työmuurahaisilla on lyhyt elinikä, mutta kuningatarmuurahaiset voivat elää vuosia. Termiitin elinkaari sen sijaan sisältää munan, nymfin (toukkien) ja aikuisten vaiheet. Termiitin kuningattaret voivat elää vuosikymmeniä, vaikka useimmat termiitit elävät vain muutaman vuoden. Muurahaisilla on myös joukko epätasa-arvoisia siipiä sekä takaosan taivutetut antennit.
Termiitit ovat myös siirtomaa-hyönteisiä, jotka toimivat yhdessä toiminnallisesti ja palvelevat yhtä kuningatartermiittiä. Termiiteillä on joskus siivet, mutta ne menettävät ne nopeasti pariutumisen jälkeen. Yleensä niillä on suorat antennit, leveä runko, jossa ei ole ahtautunutta vyötärölinjaa, ja siivet, jotka ovat kaikki samanpituisia. He kuluttavat enimmäkseen puuta ja selluloosapohjaisia materiaaleja. Työläistermiitit elävät muutaman vuoden, kun taas kuningattaret voivat elää jopa 10 vuotta peräkkäin!
Lentävien muurahaisten ja termiittien vertailutaulukko
| Vertailuparametrit | Lentävät muurahaiset | Termiitit |
| Siiven tyyppi | Siivekkäiden muurahaisten siivet ovat edessä huomattavasti suuremmat kuin takana. | Termiittisiivet ovat kooltaan ja pituudeltaan yhdenmukaisia, ja ne ovat runkoa pidempiä |
| Rungon väri ja tyyppi | Lentävät muurahaiset ovat väriltään mustia tai punertavanruskeita ja niissä on segmentoitu runko. Niiden siivet vastaavat kehon kokoa. | Termiiteillä on sileä runko sekä vaalea persikka- tai valkoinen väri. |
| Ruokavalio | Muurahaiset ovat kaikkiruokaisia, jotka kuluttavat enimmäkseen nektaria, siemeniä, muita hyönteisiä ja ruokajäämiä, joita löytyy asunnoista ja niiden ympäristöstä. | Termiitit syövät selluloosaa, ravinnerikasta ainetta, jota löytyy kasveista, ja ne syövät myös puuta. |
| Elinkaari | Muurahaiset kehittyvät neljässä vaiheessa: muna, toukka, pupa ja aikuinen. Työmuurahaisilla on lyhyt elinikä, mutta kuningattaret voivat selviytyä vuosia. | Termiitin elinkaaren munat, nymfi (toukat) ja aikuiset vaiheet ovat kaikki läsnä. Termiittikuningattaret voivat elää vuosikymmeniä, vaikka useimmat termiitit elävät vain muutaman vuoden, toisin kuin heidän kuningattarensa. |
| Habitat | Muurahaiset elävät järjestäytyneinä pesäryhminä kaikkialla ja rakentavat pesän maaperästä ja luonnonelementeistä. Pesä tehdään mieluiten puiden runkoihin tai maakummiin. | Termiitit elävät puussa, kuolleissa puissa, puurakenteissa ja puurakenteissa, joihin on porattu tunneleita. |
Mitä lentävät muurahaiset ovat?
Lentävät muurahaiset eivät ole tulosta kahden eri lajin geneettisestä mutaatiosta tai hybridisaatiosta. Lentävät muurahaiset, jotka tunnetaan myös nimellä alates, ovat seksuaalisesti eteneviä ja kasvaneita muurahaisia. Nämä ovat siirtokunnan "lisääntyviä jäseniä", jotka "kuningatar" on tuottanut ja "työläisten" tukema. Pesäkkeen sisällä lisääntymiset käyvät läpi epäkypsät kehitysvaiheensa. Lentävät muurahaiset valmistautuvat lavalle, kun muurahaisyhdyskunta pystyy täysin laajentumaan.
Lentävät muurahaiset tai urokset kuolevat pian pariutumisen jälkeen näissä ryhmissä, jolloin heidän elämäntehtävänsä on suoritettu. Hedelmöitetty naaras lentää sitten ympäriinsä etsimään sopivaa pesimäpaikkaa. Näillä lentävillä muurahaisilla on kapea vyötärö ja antennit ulospäin. Heidän ruumiinsa ovat usein mustia, ruskeita tai punertavia.
Lentävillä muurahaisilla on kaksi sarjaa ruskeanvärisiä siipiä, joista jokainen on kooltaan hieman erilainen. Ne eivät aiheuta haittaa infrastruktuurille, vaikka ne näyttävät kuinka pelottavilta. Nämä massiiviset lentävien muurahaisparvet voivat vaikuttaa uhkaavilta, mutta muurahaiset ovat kiinnostuneita vain pariutumisesta eivätkä ole yhtä haitallisia kuin kotia tuhoavat termiitit!
Lentävät muurahaiset näkyvät ulkona ja rakentavat pesänsä puuhun, jonka läpi ne tunnelivat. Ne pesivät mielellään märkässä, kosteassa ja/tai lahoavassa puussa, mutta niitä saattaa esiintyä myös puulastuista ja maakummista. Työmuurahaiset ovat myös vastuussa pesän ja "Alatesin" terveydestä.
Mitä termiitit ovat?
Termiitit ovat siirtomaahyönteisiä aivan kuten muurahaiset, mutta ne ovat paljon vaarallisempia ja kohtalokkaampia infrastruktuureille, joissa ne asuvat. Termiiteillä on suorat antennit, yhtäpitkät siivet, suora vyötärö ja segmentoimaton, sileä runko. Tämän seurauksena rintakehän ja vatsan väliltä ei löydy supistumista, niillä on lieriömäinen rakenne ja samankokoiset siivet.
Työtermiitit ovat väriltään kermanvärisiä ja niiden pituus on noin 3–4 mm. Useimmiten ne havaitaan, kun mutakoetinputket tai saastunut puu repeytyy. Samaan aikaan parvet, jotka ovat noin 4 mm pitkiä ja väriltään tummanruskeita tai mustia, ovat lisääntymiskykyisiä. Termiitit syövät selluloosapohjaisia tuotteita, kuten puuta, paperia ja muita selluloosapohjaisia tuotteita. He kuluttavat mieluummin puuta ja huonekaluja, ja ne ovat vaarallisia nopeutensa ja joustavuutensa vuoksi.
Maanalaisia termiittejä voi nähdä ympäri vuoden, vaikka parveilevatkin ovat yleisimpiä Texasissa maalis- ja huhtikuussa. Teksasin yleisin tuholaislaji, itäinen maanalainen termiitti, parveilee päiväsaikaan.
Termiitit ovat erittäin tärkeitä useista syistä. Kun ne syövät ja usein tuhoavat puurakennuksia tai arvokkaita kasviperäisiä materiaaleja, ne ovat tuhoisia. Istutetut lajit etsivät turvaa suojelualueille, koska ne eivät ole yhtä hyvin sopeutuneet kuin alkuperäiset lajit reagoimaan uusien elinympäristöjensä muutoksiin.
Tärkeimmät erot lentävien muurahaisten ja termiittien välillä
Johtopäätös
Tartuntahyönteiset tai hyönteiset, jotka leviävät parveissa, lentävät muurahaiset ja termiitit saattavat näyttää samanlaisilta, mutta eivät sitä ole. On selvää, että termiitit ovat uhka ympärillä oleville infrastruktuureille, eivätkä lentävät muurahaiset ole yhtä vaarallisia. Se on teknisesti symboli niiden kypsymisestä, eikä sillä ole mitään tekemistä "huonekalujen" purkamisen kanssa.
Termiitit ja lentävät muurahaiset sekoitetaan usein. Lentävien muurahaisten ja termiittien välillä on kuitenkin merkittäviä eroja, jotka on ymmärrettävä. Molemmat hyönteislajit ovat erittäin tärkeässä roolissa ekosysteemissä ja osoittavat luonnollista ryhmätyötä ja henkeä. Niiden tarkkaileminen voi olla kiehtovaa, koska niillä on eroja ja tärkeitä tehtäviä luonnon sylissä.
