Jokaista yhteiskuntaa hallitsevat tietyt säännöt ja määräykset. Ilman tätä ruumista yhteisö joutuu kaaoksen ja epäjärjestyksen tilaan. Kun yhteisön jäsenet tunnustavat tämän sääntöjen ja määräysten järjestelmän ja sitä hallinnoidaan seuraamuksilla, sitä kutsutaan "maan laiksi".
Yleisen järjestyksen ja oikeudenmukaisen yhteiskunnan luominen on minkä tahansa lain ensisijainen tavoite. Sen on tarkoitus määrittää yksilöiden käyttäytyminen siten, ettei kukaan joudu toisen yksilön tai valtion mielivaltaisten toimintojen uhriksi.
Lait tekevät itsestään merkityksellisiä ihmisten elämässä niiden täytäntöönpanon kautta. Niiden oletetaan palvelevan yksilöiden hyvinvointia. He myös yrittävät saada heidät järjestyksen sisälle seuraamuksilla, jos poikkeaminen tapahtuu. Nämä seuraamukset ovat jonkin valvovan viranomaisen määräämiä. Tällaisia viranomaisia ovat valtionhoitaja, vanhinten ryhmä, oikeuslaitos tai tuomioistuin.
Lain luonne ja soveltamisala
Oikeustieteen ammattina ja tieteenalana on kyse niiden käytäntöjen, tapojen ja käyttäytymissääntöjen analyyttisestä tutkimuksesta, jonka tietty yhteiskunta tai yhteisö tunnistaa itseään sitoviksi. Oikeustieteen tutkimus ja käytäntö sisältävät aiheinaan seuraavat merkittävät alat.
Kun oikeustieteen tutkijat ja harjoittajat tutkivat edellä mainittuja aloja vertailevasti eli selvittämällä niiden yhtäläisyyksiä, eroja ja keskinäisiä suhteita eri maissa, sitä kutsutaan vertailevaksi oikeudeksi.
Lain teoriat
Oikeudesta löytyy useita teorioita. Seuraavat kaksi käsitettä ovat kuitenkin merkittävimmät niistä.
Luonnollinen lain teoria
Se on vanhin oikeusteoria, ja sen alkuperä voidaan jäljittää Herakleitoksen, Sokrateen, Platonin ja Aristoteleen ajalle. Nykyaikaisessa oikeusfilosofiassa Hobbes, Locke, Rousseau, Kant ja Hume ovat tämän lakiteorian johtavia kannattajia.
Tämän oikeusteorian pääargumentti on, että sosiaalisia suhteita säätelevät kahdenlaiset lait. Yksi niistä on ihmisen luoma ja eroaa yhteiskunnasta toiseen. Sitä vastoin toinen ei ole ihmisen luoma, eikä se vaihtele paikasta toiseen.
Tutkijat kutsuivat edellistä positiiviseksi oikeudeksi. Sitä vastoin jälkimmäinen merkittiin luonnonlakiksi. Luonnonlain teoreetiikoille luonnonlait ovat ensiarvoisen tärkeitä ja toimivat usein ihmisten tekemien tai positiivisten lakien standardina.
Positiivinen oikeusteoria
Positiivisen lain teoria, joka tunnetaan myös nimellä analyytikot tai lain imperatiivinen teoria, yrittää erottaa lakien "pitäisi olla" ja "on". Joitakin tämän oikeusteorian merkittäviä tutkijoita ovat Austin, Bentham ja H.L.A. Hart.
Se uskoo, että lait ovat pohjimmiltaan "suvereniteetin komento". Suvereniteetti puolestaan on osa valtiota. Tämä "käsky" annetaan alaisille, joille suvereeni voi myös asettaa "sanktioita", jos käskystä poikkeaa.
Koska se on valtio, josta lait syntyvät, ei ole tarvetta perustaa lakeja moraaliin, etiikkaan, järkeen tai oikeudenmukaisuuteen.
Lain edut
Jotkut lain merkittävistä eduista ovat:
- Se auttaa luomaan yleistä järjestystä.
- Se suojelee yksilöitä muiden yksilöiden ja valtion mielivaltaisilta toimenpiteiltä.
- Se toimii luotettavana perustana oikeudenkäytölle.
Lain haitat
Laeilla on yleensä joitain luontaisia rajoituksia. Nämä sisältävät:
- Ne ovat usein jäykkiä. Näin ollen he jättävät usein huomiotta yhteiskunnan muuttuvat tarpeet.
- Nykyiset lait toimivat usein esteinä yhteiskunnassa edistyvien muutosten aikaansaamiselle.
